Diócesis de Venecia

Diócesis de Venecia

San Guillermo es parte de la Diócesis de Venecia bajo el liderazgo de nuestro

Pastor principal, Reverendísimo Frank J. Dewane.

Historia de la Diócesis

La Diócesis de Venice ahora incluye los condados de Charlotte, Collier, DeSoto, Glades, Hardee, Hendry, Highlands, Lee, Manatee y Sarasota, por lo que puede resultar difícil imaginar cómo habría sido la Diócesis de Venice en Florida cuando los primeros exploradores españoles llegaron a la costa en el siglo XVI. Su llegada trajo consigo a los primeros misioneros católicos que tenían la intención de establecer misiones permanentes en nombre de España y la Iglesia Católica.

Se le atribuye al conquistador Juan Ponce de León el descubrimiento de Florida en 1513 y la exploración de la costa oeste del estado entre 1513 y 1521. Ponce de León se encontró con los indios nativos Calusa, quienes primero dieron la bienvenida a los españoles, pero luego se opusieron porque los exploradores habían profanado sus montículos indígenas y los indios contraatacaron.

Los indios temían las misiones que se estaban construyendo y atacaban con frecuencia las estructuras con la esperanza de ahuyentar a los exploradores. Cuando Ponce de León resultó herido en un ataque, la expedición y la misión en la Costa Oeste fueron abandonadas. Pasaron otros siete años antes de que el explorador español Hernando De Soto trajera sacerdotes a Florida en un intento de evangelizar a las tribus nativas durante una exploración de la costa entre 1539 y 1542.

DeSoto dirigió una expedición de 10 barcos y 620 hombres, entre los que había 12 sacerdotes. Desembarcaron cerca de la actual Bradenton el 25 de mayo de 1539. Los sacerdotes de la expedición celebraban misas casi todos los días. Más tarde, cuando DeSoto desembarcó en Shaw's Point, cerca de la desembocadura de la bahía de Tampa, los hombres quedaron tan cautivados por la paz y la belleza del agua que la llamaron "La Bahía de Espíritu Santo", en honor al Espíritu Santo.

La gran cantidad de fuerzas de DeSoto hizo que los Calusa abandonaran sus asentamientos a lo largo de la entrada del puerto. En 1994, el obispo emérito John J. Nevins construyó e inauguró un monumento a la Eucaristía y una cruz conmemorativa en el área cercana a los desembarcos de DeSoto, en lo que hoy es el Parque Nacional Conmemorativo de DeSoto en Bradenton.

Otros intentos de llevar misioneros a Florida no tuvieron éxito hasta que Pedro Menéndez de Avilés, fundador de San Agustín y gobernador de la Florida española, buscó la paz con los calusa y fundó allí un puesto militar en febrero de 1566. Pedro Menéndez buscó la ayuda de los jesuitas, quienes aceptaron enviar un pequeño contingente a Florida. Antes de abandonar la zona de la bahía de San Carlos, Menéndez estableció una misión jesuita en Mound Key, cerca de la desembocadura del río Estero, en el actual condado de Lee, y dejó una guarnición de soldados para protegerla.

El padre Juan Rogel y el hermano Francisco de Villareal pasaron el invierno estudiando el idioma y procedieron a trabajar entre la tribu Calusa en el sur de Florida. El establecimiento de un fuerte y asentamiento en Mound Key fue el primer esfuerzo de este tipo para colonizar la zona. San Antonio de Carlos, una misión jesuita, también fue la primera misión de este tipo en el Nuevo Mundo español y fue fundada por el padre Juan Rogel cuando se construyó una capilla en 1567. Esta misión fue el primer lugar donde se estableció una presencia católica dentro del territorio de la actual Diócesis de Venice en Florida. No fue hasta después de la Guerra Civil que los misioneros de Savannah, St. Augustine y Tampa comenzaron a visitar las áreas al sur de la Bahía de Tampa que luego se convertirían en la Diócesis de Venice.

En 1889, el cuidado del área dentro de la Diócesis cayó bajo la jurisdicción de los Padres Jesuitas de Tampa, quienes hacían visitas regulares a Bradenton, Fort Myers, Arcadia y misiones adyacentes. Las primeras misiones y comunidades católicas dentro de la actual Diócesis de Venice en Florida estaban ubicadas en Sacred Heart en Bradenton (1868), Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary (más tarde St. Francis Xavier) en Fort Myers (1878), St. Paul en Arcadia (1882), Sacred Heart en Punta Gorda (1888), St. Martha en Sarasota (1889), St. Michael en Wauchula (1915), St. Joseph en Bradenton (1915) y St. Catherine en Sebring (1918). La Diócesis de Venice fue establecida por San Juan Pablo II en 1984 a partir de partes de la Arquidiócesis de Miami, la Diócesis de Orlando y la Diócesis de St. Petersburg. El obispo emérito John J. Nevins fue el obispo fundador y sirvió hasta su jubilación en enero de 2007.

El obispo Frank J. Dewane asumió todas las funciones como segundo obispo de la Diócesis de Venice en Florida en enero de 2007.

Nuestro Obispo

El reverendísimo obispo Frank J. Dewane es el líder espiritual de aproximadamente 250.000 católicos en la diócesis de Venice, en Florida, que consta de 10 condados. Fue designado por el Papa Benedicto XVI en 2006 como segundo obispo de la diócesis.

El Obispo Frank J. Dewane fue nombrado Obispo Coadjutor de la Diócesis de Venice en Florida por el Papa Benedicto XVI el 25 de abril de 2006, y el 19 de enero de 2007 fue instalado en su actual cargo de Obispo de la Diócesis.

Nuestro escudo diocesano

El escudo de la diócesis de Venecia tiene un fondo de color azul. Esto es para honrar a María, Nuestra Señora de la Misericordia, copatrona de la diócesis. Las “cargas” o símbolos que se colocan sobre este fondo son simples, pero alusivos.

La catedral está dedicada a la Epifanía del Señor. En heráldica este misterio se representa tradicionalmente con tres coronas, que aparecen en el escudo diocesano. Estos símbolos representan a los tres astrólogos o magos que buscaban al “rey recién nacido” y vinieron “a rendirle homenaje” (Mt 2,1-12). En el relato evangélico, los tres buscadores se desplazaron

hacia una estrella y finalmente “encontró al niño con María, su madre”. Aquí, la estrella de la fe es reemplazada por una cruz de Malta, una proclamación artística de que Jesús, quien murió en la cruz por nosotros, es Señor y Salvador.

La medialuna de plata, tan utilizada en la heráldica eclesiástica para representar a Nuestra Señora, subraya su papel espiritual como Madre de la nueva Iglesia de Venecia. Las líneas onduladas de color azul y blanco o plata en la base del escudo representan las aguas del Golfo de México, que bordean la Diócesis.

La parte superior del escudo, o jefe, muestra en oro y sobre un fondo rojo el antiguo león alado de San Marcos Evangelista, copatrono de la Diócesis. Esta sección está pensada como una señal de amable deferencia hacia la Iglesia patriarcal de Venecia, Italia. Pero hay una diferencia significativa: mientras que los escudos antiguos tenían las palabras en latín para “Paz a ti Marcos, mi evangelista” escritas en las páginas del libro abierto, aquí las páginas están en blanco para

simbolizan una nueva historia, una nueva historia de la relación entre Dios y su Pueblo, que se escribirá en los corazones de los fieles de la Diócesis de Venice en Florida.

Los colores utilizados en este nuevo escudo están tomados de los escudos de la Arquidiócesis de Miami y de la Diócesis de San Petersburgo y Orlando, de cuyo territorio se formó la Diócesis de Venecia.

Interpretadas para los tiempos modernos, las coronas de este cuadro de la Epifanía podrían representar a todo el Pueblo de Dios en la nueva Diócesis de Venecia –“una raza elegida, un sacerdocio real, una nación santa” (1 Ped. 2-9) – avanzando en su peregrinación espiritual hacia Dios y confiando en la intercesión de sus patronos, Nuestra Señora de la Misericordia y San Marcos.